Спускаємо апарат NASA InSight щойно зафіксував найбільший землетрус, який коли-небудь був знайдений на іншій планеті – магнітудою 5 балів, який стався на Червоній планеті 4 травня.
«З тих пір, як ми встановили наш сейсмометр у грудні 2018 року, ми чекали «великого»», — сказав Брюс Банердт, головний дослідник InSight в Лабораторії реактивного руху NASA в Пасадені, штат Каліфорнія.
“Цей землетрус, безсумнівно, забезпечить краєвид на планету, як ніхто інший. Вчені будуть аналізувати ці дані, щоб дізнатися нове про Марс протягом багатьох років”.
Відтоді як стаціонарний космічний корабель приземлився на Марс у 2018 році, InSight виявив понад 1313 землетрусів. До цього моменту найбільший мав магнітуду 4,2 і стався 25 серпня 2021 року.
Марскотруси схожі на землетруси, які ми відчуваємо на Землі, лише дещо відрізняються від того, чому вони відбуваються на кожній планеті. На Землі ця подія буде землетрусом середньої величини, але він досягає нового рекорду сейсмічної активності, виявленого вченими, які вивчають Марс.
Коли ми відчуваємо землетруси, це відбувається тому, що тектонічні плити на Землі зміщуються, рухаються і стираються одна об одну. Поки що Земля є єдиною відомою планетою, яка має ці плити.
Будова марсіанської кори
Отже, як відбуваються землетруси на Марсі? Подумайте про марсіанську кору як про єдину гігантську плиту. У цій корі є розломи та тріщини, тому що планета продовжує стискатися, охолоджуючи. Це створює напругу на марсіанській корі, розтягуючи і розтріскуючи її.
Коли сейсмічні хвилі марсианських поштовхів проходять через різні матеріали всередині марсіанських глибин, це дозволяє вченим вивчати структуру планети. Це допомагає їм зрозуміти таємничі марсіанські інтер’єри та застосувати ці дослідження, щоб дізнатися, як утворюються інші кам’янисті планети, у тому числі наша.
Наукова команда InSight продовжує аналізувати землетрус, щоб краще зрозуміти його походження, джерело та те, що він може розкрити про червону планету.
Місія стикається з новими проблемами, оскільки Марс вступає в зимовий сезон, коли в повітря піднімається більше пилу. Ці плаваючі частинки зменшують кількість сонячного світла, необхідного для зарядки сонячних панелей, які живлять InSight, який зараз працює над розширеною місією, яка триває до грудня.
7 травня посадковий модуль перейшов у безпечний режим, коли рівень його енергії впав, через що він припинив все, крім основних функцій. Команда передбачає, що в майбутньому цього може статися більше, оскільки рівень пилу зросте.
Постійний потік даних InSight, що надходять до вчених на Землі, припиниться, коли сонячні батареї більше не зможуть генерувати достатньо енергії, що може статися до кінця цього року. Але дослідники будуть вивчати виявлення, зроблені InSight протягом десятиліть, щоб дізнатися якомога більше про нашого загадкового планетарного сусіда.